本記事では、高周波（HF）管・パイプ溶接に関連する「エネルギー」の基本的な意味について解説します。HF溶接とアーク溶接プロセスを区別することは重要です。なぜなら、これらのプロセスにおける「エネルギー」の意味合いが若干異なるからです。例えば、アークエネルギー（AE）は、アーク溶接プロセスにおいて溶接部を形成するために被溶接材に供給されたエネルギーの量を表す指標であり、多くの人に馴染みのある概念です。
高周波（HF）溶接で使用されるエネルギーを定義するために、まず電気的な観点から「エネルギー」とは何かを定義しましょう。エネルギーとは、電気回路に電流を流すために行われる仕事の総量として定義されることがよくあります。電気エネルギーの基本単位はジュール、あるいはワット秒です。回路の両端に1ボルトの電位差が印加され、1アンペアの電流が1秒間流れるとき、その電気エネルギーは1ジュールであると言われます。 電気エネルギーの商用単位はキロワット時（kWh）です。
高周波（HF）溶接について語る際、出力と周波数が重要なプロセスパラメータであるとよく指摘されます。「周波数」という言葉の意味は比較的単純明快ですが、出力についてはプロセスによってさまざまな定義が存在します。まず、出力とは何か、そしてそれがエネルギーとどのように関連しているのかを定義してから、高周波溶接プロセスにおける出力を定義しましょう。
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