Vários fabricantes optam pelas serras Savage para cortar rapidamente uma vasta gama de tamanhos de barras
O corte de metais pode ser um processo dispendioso e muitos fabricantes que moldam peças a partir de matérias-primas podem não ter consciência de como as máquinas de serrar e a tecnologia mais recentes se aplicam às suas próprias operações e de como podem reduzir custos utilizando as ferramentas adequadas.
As serras abrasivas são a máquina de eleição para o corte sob demanda de aços e ligas especiais, segundo Mike Abbas, diretor de Sistemas de Engenharia e Produtos de Corte da Thermatool Corp., em East Haven, Connecticut. A Savage Saws, uma linha de produtos da Thermatool Corp., está entre as pioneiras no corte abrasivo e continua a desenvolver esta tecnologia altamente produtiva.
Os fabricantes procuram equipamentos que ofereçam troca rápida de ferramentas, configuração informatizada, processos baseados em receitas, elevada fiabilidade, facilidade de manutenção e elevado rendimento, afirma Abbas.
A Thermatool Corp. fabrica uma linha de serras abrasivas com potências que variam entre 10 e 500 HP, que inclui uma pequena guilhotina, uma serra de pórtico, uma serra de chapas, uma serra rotativa, uma «super serra» e uma serra de fundição. O material pode ser cortado a seco, a húmido ou a altas temperaturas. As capacidades das serras podem variar entre ¼ e 36 polegadas de diâmetro, utilizando lâminas abrasivas com espessuras entre 1/32 e ½ polegada, e com diâmetros entre 14 e 60 polegadas. As serras Savage também podem utilizar lâminas com ponta de carboneto, disponíveis para o corte de materiais não ferrosos.
A oscilação da lâmina, o corte por etapas, o controlo eletrónico do comprimento e o corte em lote baseado em receitas são algumas das principais funcionalidades incluídas nas serras Savage. Estão disponíveis controlos totalmente automatizados a partir da consola do operador, com um ecrã tátil orientado por menus, afirma Abbas. Opcionalmente, é possível adquirir e integrar soluções de manuseamento de materiais personalizadas ou padrão para uma produção totalmente automatizada.
Exemplo de aplicação de corte
Fundada em 1917, a Parker Hannifin Corp., com sede em Mayfield Heights, Ohio, é um fabricante global que registou receitas de quase 14,4 mil milhões de dólares no ano passado. A empresa concebe e fabrica sistemas de movimento e controlo para uma vasta gama de mercados finais, incluindo o aeroespacial, a navegação comercial, o automóvel e a robótica industrial. Alguns dos produtos fabricados pela Parker incluem motores, juntas, válvulas, acessórios e acoplamentos, sensores e monitores. Uma das principais divisões da Parker produz cilindros pneumáticos e hidráulicos com elevada utilização de metal, bem como acessórios relacionados.
Dan Sayre, engenheiro de produção da Parker Hannifin, afirma que a empresa utiliza quatro serras abrasivas fornecidas pela Savage Saws. «Estas serras cortam aço de carbono de grau 1045 e algum aço inoxidável de grau 17-4PH», afirma. As peças resultantes são depois maquinadas para se tornarem hastes de pistão para cilindros pneumáticos ou hidráulicos.
«As taxas de utilização das serras “variam consoante as instalações, entre 10 e 14 horas por dia”», afirma Sayre.
O tamanho e a velocidade são importantes
Uma das principais razões pelas quais a Parker Hannifin opta pelas máquinas de corte abrasivo da Savage Saws deve-se à sua capacidade de alternar rapidamente entre tamanhos de produto sem necessidade de trocas de ferramentas; podemos passar do corte de ½ polegada de diâmetro até 5-1/2 polegadas de diâmetro com facilidade. Com a Savage Saws, é possível programar a serra e cortar qualquer diâmetro em tempo real. «Se quiser cortar nessa gama com uma serra de fita, precisará de trocar a lâmina três vezes», afirma Sayre, «o que significa 15 minutos por troca, para não falar do risco de ferimentos para o operador durante a troca da lâmina.»
As lâminas com ponta de carboneto utilizadas numa serra de fita custam entre 500 e 600 dólares cada. Se um operador partir uma lâmina, é dinheiro deitado fora. Os mecanismos de transmissão e os rolos da serra de fita também ficam danificados», continua ele.
«Com a lâmina adequada numa serra de fita, conseguem cortar uma barra com 5-1/2 polegadas de diâmetro em 15 minutos. Numa serra abrasiva, os operadores conseguem cortar esse mesmo material em apenas 3 minutos», observa Sayre.
A única desvantagem de utilizar uma lâmina abrasiva, afirma Sayre, é o pó e a sujidade que esta gera, mas isso pode ser facilmente compensado por um «bom operador que mantenha a máquina limpa e cuide do líquido de arrefecimento», para que a serra «funcione sem parar».
«No que diz respeito ao funcionamento da serra, ela faz exatamente o que precisamos que faça.» Com as funcionalidades de automatização disponíveis nas serras Savage, «é possível formar um operador num ou dois turnos e pô-lo a operar a serra de forma autónoma. Em comparação com uma serra de fita, é necessário um operador mais experiente. Com as serras Savage, basta carregar no botão verde e está tudo pronto.»
Sayre afirma que a Parker Hannifin espera um excelente serviço e apoio da Savage Saw. No entanto, devido à elevada fiabilidade do equipamento, «não tive de fazer nenhuma chamada a pedir assistência. Na nossa divisão», acrescenta, «tivemos muito poucas dúvidas sobre a serra e, graças à resposta rápida do serviço de apoio ao cliente da Thermatool Corp.-Savage Saws, obtivemos as respostas de imediato.»
A serra mais recente foi instalada há pouco tempo no Oregon, afirma ele. «Pretendemos instalar uma quinta unidade em breve.»
Tempos de ciclo mais rápidos
A principal vantagem de uma serra abrasiva em relação a uma serra de fita reside nas elevadas taxas de corte, na melhor qualidade de corte, na capacidade de trabalhar com materiais quentes ou frios e na elevada produtividade no corte de materiais de alta resistência. Além disso, as serras abrasivas ocupam menos espaço e requerem menos operadores, afirma Abbas.
Uma barra de titânio com 10 polegadas de espessura demora 45 minutos a ser cortada numa serra de fita, mas com uma serra abrasiva demora apenas 5 minutos. Utilizando uma serra Savage Saw modelo SG-150, o corte de uma barra de 4 polegadas demora 45 segundos, enquanto que uma serra de fita poderia demorar até 8 minutos.
«Se partirmos do princípio de um turno de 8 horas por dia (2 080 horas por ano) com uma eficiência de 85 por cento, isso equivale a 1 768 horas disponíveis por ano», calcula Abbas.
Noutra perspetiva, a serra abrasiva, com 45 segundos por corte, pode realizar 141 440 cortes, enquanto a serra de fita, com 8 minutos por corte, consegue realizar apenas 13 260 cortes. «Isso significa que serão necessárias 10 serras de fita para realizar o mesmo número de cortes. Mais serras de fita implicam um aumento do espaço necessário, um investimento inicial mais elevado e mais horas de trabalho. Com a escassez substancial de mão-de-obra qualificada no setor industrial, a produtividade torna-se o motor do investimento. «As vantagens de uma serra abrasiva seriam um tempo de ciclo mais rápido e um custo total por corte mais baixo», em comparação, diz Abbas, com as serras de fita, que exigem mais manutenção, ocupam mais espaço de produção e implicam um custo de investimento inicial mais elevado.
Segurança no uso de equipamento de serragem
As máquinas da Savage Saws estão equipadas com compartimentos de segurança e sensores, que mantêm os operadores afastados das zonas de perigo. Os seus compartimentos apresentam uma estrutura de alumínio resistente e leve, bem como painéis de policarbonato que protegem contra os movimentos de corte, permitindo simultaneamente uma visão clara da serra durante o seu funcionamento. Uma abertura lateral permite que o conjunto do empurrador de alimentação introduza barras de liga de aço na cabeça de corte com segurança, e uma porta de segurança com fechos magnéticos facilita a manutenção.
Um sensor de segurança utiliza um plano de infravermelhos situado à frente do conjunto do empurrador de alimentação. Se o plano de infravermelhos for interrompido, o conjunto do empurrador de alimentação pára automaticamente, enquanto a cabeça de corte continua a funcionar separadamente. A montagem do sensor é posicionada de forma a garantir o alcance e a cobertura mais eficazes, para que o dispositivo não interfira na operação de corte, afirma Abbas.
Os clientes da Savage Saw consideram a segurança uma prioridade máxima, a par da durabilidade do equipamento. Sayre afirma: «Na Parker Hannifin, queremos máquinas que sejam seguras e que funcionem sem necessitar de muita manutenção. Preferimos comprar uma serra que dure mais de 20 anos em vez de 10, e é por isso que escolhemos as serras da Savage Saw.»
Thermatool Corp., East Haven, Connecticut, 203/468-4100, thermatool.com.
Parker Hannifin, Mayfield Heights, Ohio, 800/272-7537,parker.com.